Revolusi Teknologi Navigasi Laut Dalam dan Industrialisasi

Revolusi Teknologi Navigasi Laut Dalam dan Industrialisasi

 

Ilustrasi: kompas untuk navigasi

Ada banyak teknologi yang mengubah cara hidup orang, tetapi hanya sedikit yang mengubah cara kerja dunia pada umumnya. Alasannya sederhana: Geografi itu statis. Hanya sedikit teknologi berharga yang secara fundamental mengubah cara orang berinteraksi dengan geografi mereka. Entah Anda memiliki sungai dan dapat berdagang secara lokal dan murah serta membangun identitas regional dan basis modal Anda, atau Anda tidak memilikinya dan Anda tetap tidak terafiliasi dan miskin. Entah Anda tinggal di pegunungan dan terisolasi dari orang lain secara budaya dan militer dan memiliki garis independen, atau Anda adalah bagian dari pasang surut dan jatuh bangunnya kerajaan. Pada dasarnya, ini adalah cara geografi telah membentuk pengalaman manusia.
Tetapi ada beberapa paket teknologi yang telah begitu sukses dan jangkauannya jauh dalam implementasinya sehingga mereka telah mengubah aturan tentang bagaimana orang-orang dan bangsa-bangsa berinteraksi. Beberapa paket ini telah datang untuk menentukan usia hari itu.
Seperti yang mungkin sudah Anda duga dari bab sebelumnya, pertanian menetap membuat daftar pendek teknologi transformatif. Irigasi dan diferensiasi tanaman membawa manusia dari gaya hidup pemburu-pengumpul ke memodifikasi lahan itu sendiri untuk menghasilkan konsentrasi yang lebih besar dari apa yang diinginkan manusia, pada jadwal waktu yang cukup andal untuk memungkinkan pemukiman. Setelah siklus panen dipalu, populasi dapat tumbuh dan menyediakan tenaga kerja cadangan untuk membangun jalan, tembok, bangunan, dan segala sesuatu yang membuat peradaban layak dinamai. Dimulai sekitar 6000 SM, rahasia pertanian terpancar keluar dari tempat-tempat seperti Mesir dan Mesopotamia, dan adopsi mereka menciptakan gelombang peradaban, interaksi, dan kompetisi dunia kuno.
Banyak teknologi yang dikembangkan selama lima milenium berikutnya memungkinkan manusia untuk meningkatkan pertanian, tetapi tidak ada yang menghasilkan perubahan mendasar dalam keadaan seperti pertanian. Tembaga dan besi meningkatkan produktivitas dibandingkan dengan kayu dan batu. Meriam dan musket meningkatkan jangkauan dan mematikan dan membutuhkan perubahan dalam taktik pertempuran. Detailnya—semua detailnya—berubah, tetapi inti bahwa stabilitas dan kekuatan berasal dari pasokan makanan yang kuat, aman, dan berkelanjutan tetap ada. Baru pada setengah milenium terakhir dua paket teknologi, secara berurutan, secara radikal mengubah kondisi manusia. Tetapi sebelum kita meluncurkan yang pertama, sangat penting untuk memahami bentuk dunia sehari sebelum teknologi transformatif berikutnya mengubah segalanya.
Kekaisaran Ottoman: Hampir Superpower

Ingatlah keseimbangan transportasi: Memindahkan barang itu sulit, dan memindahkan barang melalui air lebih mudah daripada memindahkan barang melalui darat. Negara-negara yang sukses cenderung memiliki pilihan yang kuat untuk transportasi laut, tetapi transportasi laut itu harus dari jenis yang cukup spesifik.
Di dunia sebelum tahun 1400, transportasi laut yang sebenarnya adalah hal yang langka, karena tidak cepat, tidak dapat diandalkan, dan tidak aman. Masalahnya adalah penglihatan. Begitu garis pandang ke daratan hilang, Anda harus sedikit banyak menebak di mana Anda berada dan arah mana yang mungkin membawa Anda ke tempat yang Anda harus tuju dan berharap bahwa Anda akan mendarat sebelum menghabiskan persediaan Anda, atau sebelum cuaca berubah dan laut menelanmu. Kebutuhan untuk menjaga agar daratan tetap terlihat sangat membatasi pelayaran jarak jauh, karena masyarakat pesisir sering memiliki pendapat tentang siapa yang akan diizinkan berlayar di sepanjang pantai mereka.
Di era ini hampir semua kekuatan utama yang tahan lama jatuh ke dalam salah satu dari dua kategori. Yang pertama adalah kekuatan dengan sungai yang dapat dilayari yang dapat dengan mudah memperluas jangkauan budaya mereka ke atas dan ke bawah lembah sungai, memperkaya diri mereka sendiri dengan perdagangan lokal, dan menggunakan sumber daya dari jejak kaki mereka yang lebih besar untuk melindungi diri dari—atau memaksakan diri pada—saingan. Yang kedua adalah kekuatan yang hidup di laut yang cukup tertutup sehingga sulit untuk tersesat di dalamnya. Laut ini tidak berfungsi sebaik sungai, tetapi mereka jelas menumpulkan bahaya laut terbuka dan memungkinkan transportasi dan perdagangan regional. Prancis, Polandia, Rusia, dan beberapa kerajaan Cina masuk ke dalam kategori pertama, sedangkan Swedia, Denmark, Fenisia, dan Jepang masuk ke dalam kategori kedua.
Di era pra-perkapalan pra-samudera ini, satu negara hampir muncul sebagai hegemon Eropa, sebagian besar karena memenuhi syarat untuk kedua keranjang dan melakukannya dengan cara yang lebih besar daripada kekuatan lain. Kekaisaran Ottoman berasal dari tepi Laut Marmara, laut yang hampir tertutup cukup kecil sehingga berfungsi sebagai sungai dalam hal memfasilitasi penyatuan budaya, tetapi cukup besar sehingga memungkinkan volume perdagangan regional yang wajar. Dan Marmara tidak ada dalam keterasingan. Di sebelah timur lautnya adalah Laut Hitam, sementara di tenggaranya terbentang Laut Aegea dan Mediterania timur—ketiga perairan tertutup yang bisa dikuasai oleh Utsmaniyah menggunakan kecerdasan angkatan laut mereka. Mengosongkan diri ke Laut Hitam barat adalah Danube, sejauh ini sungai terbesar Eropa yang memungkinkan Utsmaniyah meluas ke utara hingga ke Eropa seperti Wina. Dengan ukuran hari itu, Utsmani memiliki lebih mudah dijangkau tanah, sungai, dan laut yang lebih berguna daripada kekuatan lainnya — dan hampir lebih dari semua saingan Eropa mereka digabungkan.
Dan kemudian ada perdagangan. Dari pangkalan mereka di Istanbul yang sangat strategis, Ottoman mendominasi semua perdagangan darat dan laut antara Eropa dan Asia dan dari Laut Hitam ke Mediterania.
Rute perdagangan terbesar dan paling menguntungkan adalah Jalur Sutra yang terkenal, sumber dari semua rempah-rempah yang sampai ke Eropa. Lada, jahe, kayu manis, cengkeh, pala, fuli, jinten, dan kunyit mungkin tampak seperti kemewahan kecil hari ini, tetapi satu-satunya sumber mereka ada di Asia Selatan dan Tenggara. Di antara sifat transportasi laut yang tidak dapat diandalkan dan benua Afrika yang belum dipetakan, tidak ada rute air yang dapat diandalkan. Satu-satunya cara untuk mengakses rempah-rempah Asia adalah melalui Jalur Sutra untuk melintasi Cina, Asia Tengah, Persia, dan akhirnya tanah yang dikuasai Ottoman. Di antara ratusan perantara, jarak yang sangat jauh, dan pajak besar yang dikenakan oleh Utsmaniyah untuk pengiriman rempah-rempah ke Eropa Kristen, orang-orang Eropa kelas atas sering menghabiskan banyak uang untuk rempah-rempah seperti yang mereka lakukan untuk makanan. Dengan cara yang agak mirip dengan negara-negara minyak Arab kontemporer, perdagangan rempah-rempah terus-menerus mentransfer volume besar kekayaan dari Eropa ke Turki.
Diuntungkan dari lokasi paling strategis di planet ini, sungai terpanjang di Eropa, tiga laut yang dapat dikelola, dan rute perdagangan paling menguntungkan saat itu, Utsmaniyah datang hanya satu pertempuran lagi untuk mendominasi seluruh daratan Eropa. Pada 1529, mereka mengepung Wina di hulu lembah Danube. Jika mereka menang, mereka akan mampu menuangkan sumber daya senilai kerajaan melalui celah antara Pegunungan Alpen dan Carpathians ke Dataran Eropa Utara, jalan raya lebar di mana orang Turki tidak akan menghadapi hambatan untuk penaklukan.
Tetapi mereka gagal—karena dunia telah berubah.

Ilustrasi perangkat navigasi Sextant

Navigasi Deepwater I: Memperluas Lapangan

Sementara orang-orang Turki mengajukan tawaran untuk hegemoni pada abad kelima belas dan keenam belas, sebuah revolusi teknologi mengubah cara orang dan negara berinteraksi tidak hanya satu sama lain, tetapi juga dengan geografi mereka. Tanah yang merana di dunia lama mulai makmur di dunia baru. Kebalikannya juga terbukti benar: Teknologi baru mengubah Laut Marmara dari topografi terkaya dan paling aman di planet ini menjadi daerah terpencil, yang membuat Kekaisaran Ottoman mengalami keruntuhan gerak lambat.
Secara kolektif, teknologi baru mengakhiri kemungkinan pengiriman laut menjadi pengalaman hampir mati (atau lebih buruk).

• Kompas (abad keempat belas). Jangan pernah meremehkan pentingnya mengetahui arah mana yang Anda tuju. Tutupan awan yang luas melanda sebagian besar Eropa Barat dan laut di sekitarnya, terutama dari Oktober hingga Maret. Kehilangan matahari atau bintang saat melintasi Selat Inggris, Teluk Biscay, dan Mediterania adalah bisnis yang berisiko, sehingga pelayaran angkatan laut cenderung bersifat musiman untuk menghindari langit mendung dan ketidakpastian yang ditimbulkannya. Kompas membuat hari-hari cerah kurang menjadi persyaratan dan musim pengiriman diperpanjang, misalnya, memungkinkan pedagang Italia untuk melakukan dua perjalanan konvoi tahunan ke pantai Levantine untuk mengambil rempah-rempah daripada satu. Desain awal kompas mungkin berasal dari Cina abad kesebelas, tetapi baru pada abad keempat belas orang Eropa dapat mengembangkan kompas "kering". Versi sebelumnya mengapungkan filamen logam bermagnet di atas air, membuatnya tidak praktis dalam segala hal kecuali lautan yang paling lembut.
• Lintas staf (abad kelima belas). Setelah Anda tahu arah yang Anda tuju, Anda perlu tahu di mana Anda berada. Tongkat silang adalah tiang sederhana dengan palang geser yang dapat digunakan untuk mengukur sudut antara benda langit yang diketahui dan cakrawala, memungkinkan penggunanya untuk menentukan garis lintangnya. Versi yang lebih baru—staf belakang (1594)—memungkinkan proses yang sama tanpa harus melihat objek yang dimaksud (yang sering kali merupakan matahari yang membakar mata). Seiring waktu, teknologi berkembang menjadi astrolabe pelaut dan kuadran Davis. Gabungkan cross-/backstaff dengan kompas, dan kapten bisa berkonsultasi dengan kecepatan angin untuk memperkirakan lokasi mereka di luar pandangan darat.
• Teknik mengukir (abad kelima belas). Kapal Zaman Kegelapan dibangun dengan serangkaian papan tumpang tindih yang disatukan dengan pasak. Desainnya sederhana, tetapi kapalnya berat dan sulit diperbaiki, yang secara drastis membatasi kecepatan, kapasitas kargo, dan kelaikan lautnya. Proses pengukiran malah meletakkan bingkai tulang rusuk kayu tempat papan eksterior dipasang, menghilangkan pasak sepenuhnya. Hasilnya adalah desain kapal yang lebih ringan, lebih cepat, lebih aman, dan lebih mudah untuk ditingkatkan. Peningkatan tersebut terbukti sangat penting bagi kapal dagang. Sekarang mereka tidak hanya dapat mengangkut kargo yang jauh lebih besar, tetapi sisi mereka juga akan cukup tinggi sehingga gelombang badai Atlantik yang mengamuk tidak dapat menabrak geladak mereka dan menjatuhkannya. Satu-satunya kelemahan adalah bahwa teknik baru membutuhkan keterampilan yang jauh lebih banyak daripada kapal pasak / klinker tradisional untuk dibuat. Ini secara drastis memperlambat penerapannya, memungkinkan beberapa negara yang memiliki keahlian yang sesuai untuk mendominasi perdagangan global selama lebih dari satu abad.
• Gunport (c. 1500). Senjata angkatan laut dan peralatan pendukungnya sangat berat, dan menyimpannya di geladak tidak hanya menimbulkan bahaya keamanan yang ekstrem, tetapi juga sering menyebabkan kapal kandas. Akibatnya, jarang ada kapal yang memiliki lebih dari beberapa senjata, yang hanya bisa ditempatkan di haluan. Gunport memungkinkan senjata disimpan—dan ditembakkan—dari dek bawah. Ini menurunkan pusat gravitasi kapal secara signifikan, membuatnya jauh lebih mudah untuk menghindari terbalik, sambil menjaga senjata tetap dijauhkan dari calon penumpang (Anda bisa menutup pelabuhan). Itu juga memungkinkan senjata dipasang di sepanjang sisi kapal, meningkatkan potensi daya tembak kapal dengan faktor dua puluh dan memungkinkan satu kapal merusak hari hampir semua orang.
Hampir semua teknologi ini dikembangkan, disempurnakan, dan dioperasionalkan oleh dua negara yang hampir tidak ada hubungannya dengan Ottoman.
Semenanjung paling barat Eropa adalah Iberia. Pada saat kebangkitan Utsmaniyah, orang-orang Iberia, Portugis dan Spanyol, hanya memiliki sedikit keuntungan. Hampir sendirian di antara wilayah utama Eropa, Iberia tidak memiliki sungai dengan panjang yang berarti dan hanya jalur pantai yang sangat sempit, memaksa sebagian besar penduduknya untuk tinggal di serangkaian lembah yang tinggi. Tidak mengherankan, pada tahun 1300-an Iberia adalah wilayah termiskin di Eropa. Itu juga tidak membantu bahwa keduanya telah menanggung beban invasi Arab, yang diduduki oleh bangsa Moor selama hampir tujuh abad.
Tapi bukan kemiskinan atau sejarah mereka yang mendorong mereka untuk membalik halaman sejarah teknologi. Itu adalah lokasi mereka. Berada di ujung paling barat benua berarti bahwa orang Iberia harus merekrut perantara tambahan—biasanya pemerintah Prancis atau pedagang Italia—untuk mengakses perdagangan rempah-rempah. Langkah tambahan mendorong harga bahkan lebih, belum lagi membuat pasokan rempah-rempah mereka terikat pada politik kekuatan sering bermusuhan.
Mereka memiliki pilihan yang sulit untuk dibuat: Menderita sebagai lamban Eropa, atau merancang cara untuk mengubah permainan. Mereka perlu menemukan cara untuk melewati Ottoman. Lewati orang Italia. Lewati bajak laut. Lewati dunia yang dikenal secara keseluruhan. Solusi mereka adalah navigasi laut dalam.
Jangkauan yang baru ditemukan memungkinkan Spanyol untuk menembus Atlantik dan mendominasi Belahan Barat tanpa persaingan. Emas dan perak Amerika memainkan peran sentral dalam kebangkitan Spanyol menjadi kekaisaran Eropa Barat yang paling kuat. Penerapan kekuatan militer itu terbukti penting dalam menghancurkan posisi Utsmaniyah. Perampokan Spanyol ke Semenanjung Apennine (Italia kontemporer) tidak hanya mengakibatkan pendudukan bagian selatan dan barat semenanjung, melanggar kendali Utsmaniyah atas Mediterania. Spanyol juga menempatkan sebagian angkatan laut lengan panjangnya secara permanen di stasiun di Mediterania barat. Ottoman, yang masih menggunakan kapal pra-air dalam, harus menurunkan taktik angkatan laut mereka menjadi sekadar privateering. Turki mendapati diri mereka terpaksa mengalihkan sumber daya besar-besaran dari kampanye Danube mereka ke upaya yang semakin gagal untuk mempertahankan aset Mediterania mereka (terutama keranjang roti Mesir).
Tetapi sekuat Spanyol dalam menantang posisi Utsmaniyah, Portugal kecil yang membalikkannya. Sampai kedatangan Portugal di Asia Selatan, pelayaran laut lokal—termasuk perdagangan rempah-rempah maritim yang dikendalikan Utsmaniyah—adalah murni pesisir, berlayar dengan angin musim: timur pada Mei–Juni dan barat pada Agustus. Angin lepas pantai mungkin bertiup sepanjang tahun, tetapi tidak menentu dan kapal-kapal lokal tidak dapat dengan andal menavigasi atau bertahan dari turbulensi. Kapal laut dalam Portugis, sebaliknya, menemukan navigasi Samudera Hindia sebagai permainan anak-anak. Kapal Portugis mampu mengeluarkan isi perut koneksi Ottoman ke dunia rempah-rempah Asia, dan kemudian langsung menempati lokasi produksi rempah-rempah utama, melalui kapal-kapalnya mengarahkan perdagangan secara keseluruhan ke Lisbon. Bahkan dengan biaya militer untuk mempertahankan kerajaan lintas benua dan perjalanan pulang pergi sejauh dua puluh dua ribu mil, harga rempah-rempah di Portugal turun hingga 90 persen. Jalur Sutra dan ujung Ottomannya kehilangan kohesi, dan aliran pendapatan yang kuat yang telah membantu membuat Kekaisaran Ottoman menjadi anak besar di blok itu berhenti begitu saja, semua karena ambisi sebuah negara yang ukurannya kurang dari seperdua belas.
gambar
Dalam satu abad yang singkat (keenam belas), Iberia melesat maju dari negara-negara lamban Eropa menjadi kekuatan ekonomi dan militer terkemuka. Tetapi seperti orang-orang Turki sebelum mereka, keberhasilan orang-orang Iberia menggerakkan peristiwa-peristiwa yang akan melucuti kerajaan dan kekayaan mereka. Tidak seperti geografi, teknologi dapat bergerak dan itu terus bergerak hingga menetap di geografi yang dapat memanfaatkannya sebaik mungkin. Sama seperti pertanian tidak tetap tersembunyi di Mesir, teknologi laut dalam yang memungkinkan orang Iberia untuk menggulingkan kekuasaan Utsmaniyah menyebar keluar dari Eropa barat jauh. Seharusnya tidak mengherankan bahwa pada waktunya teknologi laut dalam menyebar dari Iberia yang sebelumnya terikat daratan ke orang-orang yang sudah cukup betah di atas air.

Navigasi Laut Dalam Bagian 2 Kebangkitan Inggris

Karena mereka adalah penduduk pulau, seharusnya tidak mengejutkan bahwa sebagian besar orang Inggris tahu jalan di sekitar perahu. Tapi apa yang benar-benar membedakan Inggris dari (banyak) budaya maritim Eropa lainnya adalah perairan yang harus dihadapi oleh kapal-kapal itu. Sebagian besar kehidupan Inggris berada di kuadran tenggara Inggris Raya, di sekitar umum Sungai Thames. Sungai Thames menyediakan semua penyatuan dan peluang perdagangan lokal dari sungai-sungai lain di Eropa, tetapi sungai itu bermuara ke Laut Utara, salah satu perairan paling berbahaya di dunia, dingin, ekstrem pasang surut, dan dilanda badai. Tidak ada hari di mana Anda berani membawa permainan B Anda di Laut Utara, seperti yang ditemukan Spanyol pada tahun 1588 ketika itu menghancurkan lebih dari setengah armada mereka dalam invasi mereka yang gagal ke Inggris. Keparahan Laut Utara adalah contoh klasik mengapa manusia membutuhkan waktu begitu lama untuk menguasai lautan, dan di wadah inilah tradisi angkatan laut Inggris ditempa.
Angkatan laut menawarkan fleksibilitas yang tidak dapat ditandingi oleh kekuatan darat mana pun, dan angkatan laut mereka yang sangat terampil dan kuat memberi Inggris keunggulan yang tak tertandingi dalam persaingan supremasi Eropa. Ketajaman maritim Inggris memungkinkannya untuk dengan gesit berganti mitra dagang sesuka hati, menjadikannya langkah ekonomi di depan semua pesaing. Angkatan lautnya membiarkannya mendaratkan pasukan pada waktu dan tempat yang dipilihnya, membuatnya selangkah lebih maju secara militer dari semua pesaing. Dan kemampuannya untuk dengan mudah memindahkan tekanan militer dan ekonomi menjadikannya sekutu pilihan bagi kekuatan Eropa mana pun yang saat ini tidak berkonflik dengannya.
Dan itu sebelum Inggris mempelajari rahasia navigasi laut dalam Iberia. Dengan teknologi laut dalam, Inggris memanfaatkan kecerdasan maritimnya yang unggul ke panggung global. Sedikit demi sedikit, angkatan laut Inggris yang lebih terampil menjangkau seluruh dunia dan menguasai jaringan perdagangan Iberia. Antara tahun 1600 dan 1800, Asia Selatan dan Timur Jauh dipindahkan secara paksa dari lingkungan pengaruh Portugis. Koloni Inggris terus menggantikan pesaing mereka di lokasi utama di Gambia, Nigeria, Afrika Selatan, Diego Garcia, India, Singapura, dan Hong Kong, menurunkan waktu kebesaran Portugis ke dalam sejarah.
Kapal-kapal Inggris yang lebih cepat dan lebih bermanuver memungkinkan mereka untuk menyerang jauh ke Karibia sambil menyangkal "keamanan" armada harta karun Spanyol di laut lepas, membuat Spanyol tidak punya pilihan selain menempatkan koloni pesisir mereka pada kuncian keamanan dan menetapkan aset angkatan laut untuk melindungi konvoi. Dengan cepat menjadi jelas bahwa satu-satunya lokasi yang Spanyol akan dapat memperoleh pendapatan jangka panjang dari adalah mereka telah langsung dijajah dengan populasi yang cukup untuk melawan serangan Inggris. Sebagai tanggapan, Inggris mendirikan serangkaian koloni mereka sendiri di Dunia Baru untuk memulai penggulingan demografis kekuasaan Spanyol di Belahan Barat.
Namun, dampak paling abadi dari revolusi laut dalam bukanlah pergeseran perdagangan rempah-rempah, jatuhnya Ottoman, atau bahkan kebangkitan Kerajaan Inggris/Inggris. Itu adalah transformasi lautan dari hukuman mati menjadi semacam sungai raksasa. Navigasi laut dalam membuka dunia, meluncurkan Age of Discovery, yang pada gilirannya memadatkan dunia baik secara budaya maupun ekonomi. Kapal-kapal yang mampu melakukan perjalanan keliling dunia membuat setiap budaya penting menyadari budaya lain. Kapasitas kargo kapal-kapal itu memungkinkan setiap lembah sungai yang sebelumnya diasingkan untuk berdagang dengan yang lainnya. Interaksi, baik damai atau permusuhan, perdagangan atau perang, tidak lagi bersifat lokal tetapi global.
Itu adalah kebiasaan zaman yang dibangun untuk budaya yang berorientasi maritim seperti Inggris, dan mereka menciptakan kerajaan yang lebih luas jangkauannya atau kekayaannya daripada yang mendahuluinya. Mereka muncul sebagai kekuatan global yang dominan, mampu memaksakan realitas ekonomi dan militer pada budaya yang beragam seperti Eropa Utara, Cina selatan, anak benua India, dan di seluruh dunia Arab. Seperti yang telah dilakukan oleh Utsmaniyah sebelum mereka, Inggris tampaknya akan memperluas penguasaan mereka atas lautan dan kerajaan yang membentang di dunia menjadi sesuatu yang permanen.
Tapi mereka juga gagal. Sama seperti pertanian menetap dan navigasi laut dalam, serangkaian teknologi baru mengubah aturan cara dunia bekerja. Ironisnya, teknologi yang mengakhiri dominasi Inggris berasal dari dalam negeri.
Sebagai negara kepulauan, Inggris tidak membutuhkan pasukan yang kuat seperti kerajaan daratan, jadi mahkota Inggris tidak semutlak raja Iberia.
 
Ada banyak kepentingan—politik, ekonomi, dan bahkan militer—yang hidup berdampingan dengan pemerintah. Ketika saatnya tiba bagi Inggris untuk mulai menantang sistem kekaisaran Iberia, aset negara saja tidak cukup untuk tugas itu. Mahkota harus memobilisasi tidak hanya kekuatannya sendiri, tetapi juga kekuatan dari berbagai bangsawan dan pengusahanya. Dispensasi kerajaan diberikan kepada berbagai pemain swasta—yang paling terkenal adalah East India Company, yang diluncurkan pada tahun 1600—untuk mengejar berbagai kepentingan demi kebaikan bangsa Inggris yang lebih besar.
Ketika keuntungan dari kesuksesan Inggris mulai membanjiri rumah, mereka tidak hanya pergi ke kas kerajaan tetapi juga menemukan jalan mereka ke kantong sejumlah pemangku kepentingan, dan masing-masing menggunakan sumber daya keuangan yang baru ditemukan dengan caranya sendiri. Berbeda dengan raja-raja Iberia, para pengusaha Inggris melihat lebih banyak hal di dunia yang lebih luas daripada sekadar rempah-rempah dan logam mulia. Mereka juga melihat pasar tanpa dasar. Oleh karena itu, sistem Inggris tidak mencari (hanya) perampasan sederhana, tetapi juga mengembangkan sistem perdagangan global dengan Inggris sebagai pusatnya. Tidak seperti navigasi laut dalam, yang berkembang sebagai tanggapan atas kebutuhan ekonomi, industrialisasi merupakan hasil dari peluang.
Kepentingan yang beragam dari sistem Inggris, lonjakan kekayaan yang tiba-tiba dan terus-menerus yang berasal dari kerajaan yang berkembang, dan pergeseran yang masih berkembang dari takhayul dan tradisi ke penalaran dan penyelidikan ilmiah yang dimulai dengan Renaisans menyebabkan jenis baru revolusi teknologi. : revolusi industri.
Industrialisasi I: Memproduksi Dunia Baru

Di dunia praindustri semuanya harus didukung oleh otot, angin, atau air. Itu adalah trifecta pembatasan pada kondisi manusia. Pekerjaan hanya dapat dilakukan di mana ada otot, angin, atau air, dan kemudian hanya sejauh otot, angin, atau air dapat mendukungnya. Yang terpenting, Anda tidak bisa hanya mengimpor otot, angin, atau air ke lokasi yang tidak memilikinya: Peradaban tidak akan berakar atau berkembang tanpa mampu mendukung populasi dengan ukuran yang memadai. Itu sebagian besar menghilangkan gurun, padang rumput, hutan, dan iklim gunung dari mendekati tingkat kekayaan dan pembangunan yang telah dicapai orang Eropa. Navigasi laut dalam (sangat) mengurangi biaya transportasi jarak jauh dan memungkinkan kerajaan Eropa untuk sedikit mengatasi masalah ini, tetapi pada akhirnya itu masih merupakan kontes antara daerah dengan saluran air yang mudah dinavigasi. Lahan marjinal dunia—artinya, sebagian besar bagian planet lainnya—tetap tidak berkembang dan liar seperti biasanya.
Teknologi industrialisasi membawa potensi untuk mengubah semua itu.

• Uap dan batubara. Pada abad ke-18, uap mulai menggantikan otot, angin, dan air sebagai alat utama tenaga. Mesin uap modern pertama yang berhasil diperkenalkan pada awal tahun 1712 oleh Thomas Savery untuk memompa air keluar dari tambang batu bara, sehingga memungkinkan penggalian yang lebih dalam. Dalam banyak hal, mesin uap pertama adalah teknologi self-powering baik secara harfiah maupun perkembangan. Semakin kuat dan andal pompa uap itu, semakin banyak batu bara yang dapat diproduksi, yang menurunkan biaya batu bara untuk menyalakannya. Selama abad ini, mesin uap menjadi lebih bertenaga, lebih andal, dan akhirnya lebih kecil—dan karenanya lebih mobile. Ketersediaan batubara adalah kunci di setiap tahap. Tidak seperti angin dan air, batu bara adalah benda padat yang dapat menghasilkan energi yang berguna jauh dari titik ekstraksinya. Dan tidak seperti otot, itu tidak terlalu pilih-pilih tentang kualitas penginapan atau makanan selama perjalanan. Peningkatan aksesibilitas batubara membuatnya cocok untuk pengembangan pembangkit listrik, peleburan, dan akhirnya transportasi. Namun, dalam semua kasus, tahun ajaibnya adalah tahun 1805. Terobosan industri pada tahun 1780-an telah cukup matang sehingga baja tersedia dalam volume dan kekuatan yang cukup tinggi untuk digunakan membangun rel kereta api dan kapal baja. Mesin uap menjadi kecil dan cukup kuat untuk menggerakkan kapal baja dan lokomotif kereta api. Kapal uap membuat navigasi—air dalam atau sungai—lebih cepat, lebih fleksibel, dan lebih hemat biaya dengan memutus hubungan antara angin musiman dan pelayaran. Menerapkan teknik konstruksi industri ke sungai itu sendiri memungkinkan kunci yang lebih besar sehingga kapal yang lebih besar dapat mencapai pedalaman yang lebih dalam. Kereta api memungkinkan pembangunan semacam jalur air buatan antara titik-titik tetap. Tempat-tempat yang tidak memiliki manfaat alami sungai atau lokasi pelabuhan yang baik sekarang bisa menjadi pelabuhan darat/kering. Membangun satu mil rel kira-kira biayanya sama dengan membangun satu mil jalan multijalur, tetapi gabungan biaya operasi/penggerak sistem rel kurang dari seperempat biaya jalan raya. Itu masih dua kali lipat biaya operasi maritim, tetapi tidak seperti sungai, jalur kereta api dapat dibangun, dan dengan demikian berfungsi sebagai mesin ekonomi yang kuat di mana saja cukup datar untuk mendukung lalu lintas kereta api. Waktu lalu lintas dikompresi dari minggu dan bulan menjadi jam dan hari.

Bahan Kimia

Dua terobosan besar di bidang ini adalah metode produksi massal asam sulfat (1746) dan natrium karbonat (1791), bahan prekursor untuk segala sesuatu mulai dari kaca, pewarna, pasta gigi, dan deterjen hingga baja, kertas, obat-obatan, dan pupuk. Pada dekade-dekade awal Revolusi Industri, item terakhir inilah yang terbukti paling kritis. Sama seperti energi yang memungkinkan batubara diterapkan jauh dari pantat kuda, pupuk memungkinkan pertanian menjadi lebih produktif. Jika pertanian berada di lahan yang sudah produktif, ini bagus untuk dimiliki. Tetapi jika pertanian berada di lahan marginal, revolusi sejati terjadi. Lahan yang ditanami berkembang secara dramatis, bahkan ketika output rata-rata acre meningkat. Antara pupuk dan pilihan transportasi yang lebih baik, makanan dapat diproduksi dalam jumlah yang jauh lebih besar dan dikirim dengan jarak yang jauh lebih jauh dengan hanya sebagian kecil dari tenaga kerja yang sebelumnya diperlukan. Hasil per hektar yang jauh lebih tinggi memungkinkan banyak petani untuk pindah ke kota, memberikan industri dengan kumpulan tenaga kerja yang semakin besar. Terobosan kimia lainnya—pengembangan semen yang murah dan kuat pada tahun 1820-an, diperkuat dengan baja—menghadirkan ciri-ciri modernitas yang kita semua kenal sekarang: gedung bertingkat, jembatan, jalan raya berkapasitas tinggi, dan saluran pembuangan skala kota. Di antara persediaan makanan baru dan teknik konstruksi baru, kota-kota tidak perlu menjadi inkubator penyakit yang dilanda kelaparan. Ukuran mereka meledak. Pada tahun 1825, London adalah kota terbesar di dunia.
• Bagian yang dapat dipertukarkan. Sampai tahun 1700, semua bagian dari setiap manufaktur canggih seperti senapan atau jam tangan biasanya dibuat oleh profesional yang sama; komponen-komponen tersebut dibuat dan dirakit satu per satu dengan susah payah oleh tenaga kerja yang sangat terampil, dan harus diperbaiki dengan cara yang sama. Selama abad kedelapan belas, tingkat presisi rekayasa yang lebih tinggi mengembangkan bagian-bagian yang dapat dipertukarkan, dan pada awal abad kesembilan belas penemuan dan pembuatan peralatan mesin—mulai dari mesin bubut, planer, hingga penggilingan—memungkinkan presisi dalam rekayasa diterapkan pada hampir setiap industri. Inovasi-inovasi ini mengurangi kebutuhan akan tenaga kerja terampil, dan pada awal 1800-an jalur perakitan pertama telah muncul. Daya tahan barang jadi meningkat drastis karena siapa pun yang memiliki suku cadang dapat memperbaiki sebagian besar barang daripada harus menyerahkannya ke tangan pengrajin yang terampil. Output, kualitas, dan produktivitas pekerja semuanya diperluas dengan urutan besarnya dalam produksi segala sesuatu mulai dari tekstil hingga artileri.
Antara navigasi laut dalam dan industrialisasi, tirani jarak telah dipatahkan, dan dampaknya terhadap perdagangan sangat dramatis. Output berkembang jauh melampaui kemampuan penduduk lokal untuk menyerapnya. Seandainya Revolusi Industri terjadi di tempat lain di planet ini, akan ada keruntuhan pasar karena harga barang akan turun karena permintaan yang tidak mencukupi. Tetapi pada saat Inggris (sebagaimana Inggris dikenal setelah persatuan mereka dengan Skotlandia pada tahun 1707) adalah penguasa lautan, memerintah kerajaan militer dan komersial yang luas yang membentang di dunia. Ini memungkinkan mereka untuk mendorong semua produksi berlebih (besar-besaran) mereka ke tenggorokan orang mana pun yang dapat mereka akses melalui air, terutama di dalam kerajaan mereka sendiri. Inggris (dengan mudah) mampu menutupi semua biaya administrasi kerajaan mereka, biaya modal industri mereka, dan memiliki aliran tambahan besar yang tersisa untuk membenarkan baik angkatan laut yang lebih kuat dan pengembangan industri yang lebih banyak.
Sama seperti navigasi laut dalam yang menjamin Spanyol periode superioritas yang luar biasa dalam permainan kekuatan Eropa, industrialisasi meningkatkan keunggulan Inggris hingga menjadikannya hegemon Eropa yang jelas. Tapi meskipun Inggris Raya adalah geografi yang lebih cocok untuk memanfaatkan navigasi laut dalam daripada Iberia, itu bukan geografi Eropa utama untuk industrialisasi.
Industrialisasi membutuhkan sejumlah besar modal untuk membangun basis industri dan mendidik tenaga kerja, dan kemudian jelas sejumlah besar tenaga kerja untuk mengerjakan basis industri. Inggris memiliki ibu kota, tetapi sebagian besar sekarang berasal dari kekaisaran daripada bersumber secara lokal, dan Inggris masih merupakan populasi menengah. Keberhasilan Inggris dikaitkan dengan kerajaan mereka, dan meskipun seksi untuk mengatakan bahwa matahari tidak pernah terbenam di kerajaan itu, logistik dan rantai pasokan dari sistem yang membentang di seluruh dunia tetapi dikelola oleh kurang dari 1,5 persen populasinya selalu akan menjadi berat dan sementara.
Sama seperti teknologi laut dalam yang bermigrasi dari Iberia ke geografi yang dapat memanfaatkannya dengan lebih baik, demikian pula industrialisasi. Pada tahun 1850, saatnya Jerman bangkit.
Pressure Cooker Jerman

Berlin mungkin adalah kota dengan lokasi terbaik di planet ini dari sudut pandang ekonomi murni. Itu terletak di persimpangan Sungai Spree dan Havel, keduanya anak sungai Elbe yang dapat dilayari. Berlin hanya enam puluh mil dari Oder, dan Havel mencapai begitu jauh ke timur hingga hampir menghubungkan kedua cekungan sungai. Ini memberi Berlin akses ke salah satu dari sedikit sistem maritim di dunia yang memanfaatkan lebih dari satu sungai.
Dan itu hanyalah sungai-sungai yang berbatasan langsung dengan Berlin. Dekat ke barat adalah Rhine, pembangkit tenaga listrik industri keuangan Eropa Utara, dapat dinavigasi sampai ke selatan ke kota Basel di Swiss, dan memiliki anak sungai dan anak sungai yang jaring laba-laba melalui tanah Jerman, Prancis, dan Belanda. Dekat ke timur adalah Vistula—sungai besar terakhir yang dapat dilayari sebelum Eurasia Hordelands. Dekat ke selatan adalah Danube—sungai terpanjang di Eropa secara keseluruhan, salah satu dari sedikit yang mengalir ke selatan, dan satu-satunya yang cukup kuat untuk menembus Pegunungan Alpen dan Carpathians. Setiap pusat ekonomi yang berpusat di Berlin terletak secara unik untuk menjangkau hampir semua tempat di Eropa di mana kekayaan dapat diciptakan. Perairan Berlin mendikte bahwa Jerman muncul sebagai jantung kerajaan besar dengan hubungan ekonomi ke Laut Utara, Baltik, dan Hitam, selama Berlin dibiarkan berkembang.
Tetapi Jerman hampir tidak pernah dibiarkan berkembang.
Lokasi Jerman membebaninya dengan tiga kelemahan kritis yang membuatnya menjadi negara yang tidak aman — dan seringkali miskin —, terlepas dari apa yang tampaknya seperti geografi yang hanya bisa diimpikan oleh kebanyakan orang.
Pertama, orang Jerman tidak tinggal di ujung barat benua seperti Spanyol atau di pulau seperti Inggris; mereka berada di tengah-tengah Dataran Eropa Utara. Sementara potensi kekayaan Jerman sangat besar, tanah Jerman secara inheren rentan. Di sebelah timur adalah perbatasan yang hampir tidak dapat dipertahankan dengan Polandia, yang perbatasan timurnya sendiri bahkan kurang dapat dipertahankan. Perbatasan barat Jerman juga sama sulitnya: Di seberangnya adalah Prancis, biasanya kekuatan Eropa yang paling terkonsolidasi. Pemula Balkan sering bergolak di sisi lain Celah Wina, sementara kekuatan maritim dapat dengan mudah mengganggu—dan kadang-kadang bahkan menguasai sebagian—garis pantai yang panjang di kawasan itu.
Berada di tengah Dataran Eropa Utara telah menjadikan tanah Jerman sebagai medan pertempuran utama bagi dominasi Eropa selama konsep Eropa masih ada. Jerman berbatasan langsung dengan enam negara lain: Polandia, Ceko, Swiss, Prancis, Belanda, dan Denmark. Di dekatnya adalah Inggris, Norwegia, Swedia, Lituania, Rusia, Hongaria, dan Italia. Dalam hal kedekatan dan besarnya saingan mereka, Jerman berada di lingkungan strategis yang paling sulit di mana pun di bumi.
Kedua, posisi man-in-the-middle ini berarti Jerman hampir tidak pernah bersatu. Sungai-sungai Jerman mengarah ke arah yang berbeda ke laut yang berbeda, membuat kota yang berbeda melihat ke cakrawala yang berbeda untuk kesejahteraan ekonomi mereka. Bagian tengah Jerman—wilayah Pegunungan Harz—mirip dengan Appalachia di antara Boston dan New York. Kehadiran bukan hanya satu tetapi enam kekuatan besar dalam jarak dekat telah lama menyangkal kontrol mudah Berlin tidak hanya dari perbatasannya, tetapi juga sebagian besar wilayah interiornya, termasuk sebagian besar sistem sungai Rhine dan Oder. Tidak seperti Inggris, yang mendirikan pemerintahan terpusat di lembah Thames pada awal abad kesepuluh, negara proto Jerman awal Brandenburg tidak mulai stabil sebagai negara dalam dirinya sendiri sampai abad kelima belas.
Ketiga, Brandenburg bahkan tidak memiliki karakteristik geografis yang menunjukkan bahwa ia akan mampu membangun negara yang sukses. Apakah Anda memproduksi gandum, tekstil, atau mobil, jarak adalah kunci dalam menentukan tingkat pendapatan Anda; semakin besar jangkauan komersial Anda, semakin baik Anda menghubungkan persediaan tinggi Anda dengan permintaan tinggi orang lain. Dengan kata lain, anggur Prancis dapat diakses secara finansial di Belgia sebelah, tetapi di Chili itu hanya untuk acara-acara khusus.
Jerman tidak memiliki akses independen ke laut. Jerman bahkan tidak menguasai salah satu kota delta sungai utamanya sampai tahun 1720, ketika akhirnya merebut Stettin di Oder dari Kekaisaran Swedia. Bahkan saat itu akses laut Jerman sangat dibatasi. Pulau Selandia Denmark diposisikan dengan sempurna untuk mengatur lalu lintas antara Laut Baltik dan Laut Utara. Jerman baru mendapatkan akses penuh pertama mereka ke laut pada tahun 1871, ketika Berlin akhirnya terbukti mampu melipat Hamburg, di delta Elbe, ke dalam Kekaisaran Jerman. Sementara bagian Eropa lainnya menikmati ledakan ekonomi dari perluasan jangkauan navigasi laut dalam yang disediakan sejak tahun 1700 (1600 untuk Iberia), Jerman tetap bergantung pada jalan yang mahal untuk transportasi, menjaga mereka tetap terkunci pada tingkat pembangunan ekonomi sebelum air dalam. .
Industrialisasi mengubah itu.
Untuk industrialisasi Jerman mengubah segalanya.

Industrialisasi II: Juggernaut Jerman

Geografi tidak hanya membentuk perebutan kekuasaan dan cita rasa ekonomi lokal, tetapi juga mempengaruhi budaya. Kekurangan geografis Jerman membentuk perkembangan Jerman dengan cara yang unik.

• Pemerintah lokal. Jika sifat perbatasan politik yang tambal sulam dan sifat sungai-sungai Eropa Tengah yang tidak menyatu membuat Berlin tidak mudah dijangkau untuk konsultasi, seperti yang sering terjadi, maka otoritas lokal harus belajar untuk bertindak secara mandiri. Mereka tidak punya pilihan selain mengumpulkan sumber daya mereka sendiri—keuangan, tenaga kerja, teknis, dan bahkan militer. Di dunia di mana negara Anda mungkin memiliki seperlima kekuatan pesaingnya, dan kota Anda mungkin memiliki kekuatan seperseratus dari kerajaan tetangga seperti Austria, penangkapan bakat total adalah prasyarat untuk bertahan hidup. Para pemimpin lokal dan staf mereka mengembangkan keterampilan organisasi yang sangat baik, terbukti kompeten dalam memobilisasi semua orang mulai dari aparat intelijen hingga bankir hingga akademisi (dan di zaman sekarang, serikat pekerja) untuk memajukan kepentingan setiap kota besar tertentu. Tidak seperti kebanyakan budaya, di Jerman pemerintah lokal dipandang sebagai panggilan yang tinggi, dan secara konsisten menarik yang terbaik dan tercerdas.
• Infrastruktur. Banyaknya sungai regional dan sifat tambal sulam perbatasan politik memiliki konsekuensi bahwa kota-kota yang hiperkompeten ini sering melihat nasib mereka berada di luar cakrawala yang berbeda atau bahkan sejalan dengan kekuatan saingan. Provinsi-provinsi selatan Bavaria, Württemberg, dan Baden semuanya merupakan bagian dari sistem Danubia dan dengan demikian menghargai hubungan budaya dan ekonomi yang erat dengan Wina di sebelahnya. Di barat, Alsace-Lorraine dan seluruh Rhineland memiliki lebih banyak kontak sehari-hari dengan Prancis dan Belanda. Meskipun penuh dengan etnis Jerman, Schleswig dan Holstein adalah bagian dari Denmark hingga tahun 1800-an. Berlin harus menemukan cara untuk menghubungkan semua orang Jerman dengan takdir yang sama. Hasilnya adalah kebijakan infrastruktur yang sangat maju dan berpikiran maju yang akan menghubungkan semua orang Jerman ke dalam jaringan transportasi buatan di seluruh wilayah. Jerman memiliki jaringan kereta api nasional sejak tahun 1840—sepenuhnya tiga dekade sebelum Jerman benar-benar berkonsolidasi secara politik, dan pada saat Amerika sedang memperdebatkan apakah akan membangun jalan kedua. Jaringan kereta api Jerman itu mahal—sangat mahal—tapi itu adalah syarat untuk koherensi Jerman. Ketika Brandenburg berkembang dan berkembang di bawah usia dan nama yang berbeda—dari Brandenburg ke Prusia hingga Konfederasi Jerman dan akhirnya menjadi Kekaisaran Jerman—ini menjadi lebih, tidak kalah pentingnya. Akuisisi teritorial baru sudah memiliki hubungan yang sudah ada sebelumnya dengan kekuatan saingan, hubungan yang harus diputuskan dan dialihkan ke Berlin.
• Pencarian kualitas. Kemahahadiran persaingan, baik eksternal maupun internal, membutuhkan pemerintah nasional yang hiperkompeten dalam perencanaan nasional yang berpikiran maju. Sumber daya untuk menyatukan populasi dan geografi yang berbeda tidak secara ajaib terwujud. Kanal yang menghubungkan sungai yang berbeda tidak secara ajaib menggali sendiri, dan angan-angan tidak melindungi negara kecil yang terbuka dari tetangganya yang jauh lebih kuat, lebih kaya, lebih mobile, dan lebih banyak. Jadi Jerman harus lebih baik. Pada 1717, Prusia sudah memiliki pendidikan wajib—150 tahun sebelum Inggris. Jerman mempelopori pasukan tetap, dan pada 1740 membanggakan militer terbesar keempat di Eropa, meskipun peringkat kedua belas dalam populasi. Pada tahun 1860, Prusia memiliki lebih banyak kilometer jalur kereta api daripada Prancis, meskipun tertinggal di era industri dan memiliki kurang dari sepertiga luas daratan. Kebutuhan akan kemajuan teknis tidak hanya tercermin dalam infrastruktur nasional dan keunggulan militer Jerman, tetapi juga dalam tatanan sosial Jerman. Wilayah Jerman adalah yang pertama di dunia yang memberikan status sosial yang sama kepada para industrialis dan ilmuwan seperti halnya para pangeran militer; raja-raja perusahaan secara teratur berkonsultasi dan menasihati semua tingkat pemerintahan hingga dan termasuk kanselir dan, kemudian, kaisar.
• Perebutan modal. Semua perencanaan nasional untuk mengatasi komplikasi geografis ini membutuhkan uang—untuk angkatan bersenjata, untuk pembangunan infrastruktur, untuk pendidikan, untuk basis industri. Uang itu harus berasal dari penduduk. Tabungan swasta dikooptasi ke bank-bank yang terkait dengan pemerintah, dan para birokrat yang sangat kompeten itu, baik di tingkat lokal maupun nasional, memastikan bahwa uang itu mengalir ke mana pun negara membutuhkannya. Ini memiliki berbagai macam efek. Yang paling jelas, pembiayaan proyek-proyek pemerintah datang pertama dan terutama, memungkinkan pemerintah Jerman untuk membangun semua infrastruktur yang mahal dan mempertahankan tentara tetap di era rancangan petani. Pemerintah nasional mendesak konsolidasi bank-bank lokal menjadi bank-bank regional yang kuat untuk lebih memperhatikan kebutuhan negara, menggabungkan dunia keuangan Jerman dengan dunia industri dan pemerintahan Jerman.
Secara kolektif, inovasi-inovasi ini memungkinkan Jerman untuk meninju dengan sekuat tenaga melawan masalah atau musuh apa pun yang muncul, menjadikan mereka kekuatan yang harus diperhitungkan bahkan sebelum Jerman menjadi salah satu kekuatan utama Eropa. Mereka mungkin masih setengah liter di lingkungan itu, tetapi mereka setengah liter dengan pistol dan gelar doktor di bidang teknik.
Namun, kekuatan sebenarnya dari inovasi itu adalah betapa sempurnanya mereka membentuk  orang Jerman untuk mendapatkan keuntungan dari teknologi industri ketika mereka akhirnya bocor ke Eropa Tengah.
Industrialisasi di Prusia dimulai dengan rasa sakit. Inggris bisa, dan memang, mendorong produksi surplus mereka ke tenggorokan siapa pun yang bisa mereka jangkau. Di koloni Amerika, ini menyebabkan revolusi. Itu hampir terjadi di Jerman juga. Jumlah barang-barang murah dan berkualitas tinggi yang tak ada habisnya menghancurkan industri rumah tangga dan serikat pekerja Jerman yang dibangun dengan susah payah. Depresi ekonomi memicu revolusi tahun 1848. Prusia hanya bersatu karena mekanisme perencanaan nasional dan kekuatan kelas militernya, yang menggagalkan revolusi dan mengusir banyak warga yang tidak puas.
Dengan basis manufaktur mereka sebelumnya mati dan pergi, Prusia melakukan satu-satunya hal yang mereka bisa: menerapkan keunggulan kualitatif budaya Jerman pada teknologi saat itu dan mengembangkan sesuatu yang luar biasa. Akibatnya, industrialisasi berbeda di Jerman daripada di tempat lain dengan berbagai tindakan kritis.
Pertama, industrialisasi terjadi di mana-mana. Di tempat lain di Eropa, berbagai revolusi industri diluncurkan dari ibu kota masing-masing. Uang terkumpul di ibu kota dan dibelanjakan dari ibu kota, jadi jaringan jalan dan kereta api juga terpancar darinya, memetabolisme sumber daya apa pun yang ada di luar dalam sistem hasil yang semakin berkurang. Tetapi Jerman, sampai ke kota provinsi yang paling terpencil, secara unik terampil dalam manajemen ekonomi dan telah membangun infrastruktur jalan dasar yang dibutuhkan industrialisasi untuk berakar. Setiap kota di Jerman merupakan lahan subur bagi benih-benih industrialisasi. Tidak ada yang sekuat London secara independen, tetapi sepuluh di antaranya melampaui inti Inggris—dan Jerman memiliki empat puluh kota regional. Saat industrialisasi berjalan, kota-kota di Jerman masing-masing membangun jaringan rel hub-and-spoke lokal mereka sendiri. Pemerintah nasional, yang perlu memastikan bahwa berbagai wilayah Jerman tetap terjalin menjadi satu kesatuan nasional, menghubungkan pusat-pusat ini bersama-sama ke dalam jaringan kereta api nasional pertama di dunia. Apa yang tertinggal di kawasan ini sekarang dikelilingi dan ditopang oleh perdagangan internal yang terus berkembang pesat.
Kedua, industrialisasi terjadi jauh lebih cepat. Brandenburg abad kelima belas yang retak tanpa garis pantai atau kota pelabuhan utama adalah negara yang sangat miskin modal. Uang harus dikelola dengan efisiensi yang kejam. Kekaisaran Jerman tahun 1870-an, sebaliknya, mengendalikan sebagian besar jaringan sungai Eropa Tengah dan dibanjiri rampasan perang dari serangkaian kemenangan militernya baru-baru ini melawan Denmark, Austria, dan Prancis. Pemerintah Jerman yang hiperkompeten memasukkan industrialis di kabinet mereka, dan pasangan publik-swasta memastikan bahwa pendanaan yang memadai mencapai setiap proyek yang membutuhkan investasi. Pekerjaan, pertumbuhan, dan output semuanya meledak. Industrialisasi Inggris memakan waktu hampir 150 tahun. Industrialisasi Jerman dilakukan dalam waktu kurang dari empat puluh.
Ketiga, industrialisasi Jerman memiliki aplikasi militer besar-besaran. Sebagian besar penerapan teknologi industri militer negara-negara Eropa berfokus pada kuantitas: lebih banyak senjata, lebih banyak seragam, lebih banyak transportasi. Hanya Jerman yang benar-benar merangkul kebaruan mendasar dari teknologi industri untuk membuat kembali cara berperang. Ini tidak mungkin terjadi jika Jerman tidak memasuki era industri dengan tingkat melek huruf tertinggi di dunia, sebagian besar karena kebutuhannya yang terus-menerus untuk mempertahankan keunggulan kualitatif atas pesaingnya yang unggul secara kuantitatif. Manifestasi terpenting dari sistem pendidikan unggul ini adalah inovasi Staf Umum, semacam manajemen menengah militer yang dirancang untuk menyebarkan informasi ke atas dan ke bawah rantai komando. Sebuah komisi militer membutuhkan gelar sarjana. Memadukan keahlian pemerintah daerah dengan akademisi, industri, dan keuangan, Staf Umum mencapai dua hal: Ini mendorong pengembangan meriam yang lebih besar sehingga para pemikir militer mendesain ulang strategi mereka, dan memelopori metode logistik baru untuk mengambil keuntungan dari Jerman. sistem rel. Pasangan ini membuktikan keunggulan yang melumpuhkan. Kekuatan maritim Eropa secara teratur menggunakan mobilitas angkatan laut mereka untuk melayang di sekitar satu sama lain dan menghindari konflik yang melumpuhkan. Itu sulit dilakukan ketika tentara profesional Jerman datang meluncur ke rel dalam ribuan, didukung oleh puluhan meriam jarak jauh, beralih tidak hanya antara lokasi pertempuran tetapi antara front yang sebenarnya dalam hitungan beberapa hari. Setelah tiga generasi penyetelan yang tepat, dunia mulai mengenal perpaduan teknologi, logistik, dan kekuatan Jerman yang lembut sebagai blitzkrieg.
Akhirnya, industrialisasi menyatukan Jerman sebagai sebuah negara dan sebagai rakyat hingga suatu tingkat yang belum pernah terdengar di tempat lain, sebelum atau sesudahnya. Semua pemerintah mendapat dorongan dari industrialisasi. Industrialisasi membawa peningkatan per kapita dalam kekayaan, kesehatan, dan standar hidup yang belum pernah terjadi sebelumnya sehingga Anda harus kembali ke domestikasi hewan untuk menemukan titik dalam sejarah manusia di mana masyarakat umum mengalami begitu cepat dan berkelanjutan periode perbaikan. Dengan meningkatnya kekayaan, muncullah legitimasi pemerintah.1 Untuk tempat kelahiran industrialisasi, Inggris, ini hanyalah hiasan; Inggris sudah kaya dari manfaat navigasi laut dalam dan kerajaan yang mencakup dunia. Namun, di Jerman, perolehan legitimasi tidak jauh berbeda secara radikal, tetapi secara eksponensial lebih cepat dan lebih besar. Selama ribuan tahun sebelumnya, orang Jerman telah mendapatkan ujung pendek dari tongkat Eropa, dan hanya melalui berabad-abad kesulitan telah berhasil mengikis beberapa bagian identitas, keamanan, dan martabat. Dalam satu generasi, industrialisasi membawa mereka dari beberapa orang termiskin di Dataran Eropa Utara menjadi beberapa yang terkaya, dan memungkinkan mereka untuk memaksakan kekalahan yang menentukan dalam empat konflik signifikan dengan kekuatan yang telah memangsa mereka selama berabad-abad (Polandia, Denmark, Austria , dan Prancis).
Pada generasi berikutnya, semua kerajaan Jerman yang beragam menyatu menjadi satu kerajaan berkat kejeniusan diplomatik Otto von Bismarck, dan kerajaan itu menjadi raksasa Eropa. Kota-kota Jermanik yang tidak terkait sejak kematian Charlemagne menghubungkan jaringan kereta api mereka bersama-sama untuk menemukan hubungan sebaya, jauh berbeda dari ketika kota pedesaan yang sepi terhubung ke London yang perkasa. Efeknya, secara ekonomi dan budaya, adalah listrik, dan mengingat zaman, istilah itu digunakan baik secara kiasan maupun harfiah. Ini bukan sekadar budaya yang akhirnya bersatu, ini adalah budaya yang gembira dengan identitasnya dan pemerintahannya dengan cara yang jarang didekati oleh budaya lain.
Jerman dengan cepat melampaui pesaingnya dalam kekuatan ekonomi, keuangan, industri, demografi, dan militer. Ini adalah negara pertama di dunia yang mayoritas penduduknya mengalami urbanisasi—perkembangan penting untuk mendorong dan memanfaatkan tenaga kerja terampil di era industri—dan pada tahun 1900 banyak pusat regionalnya telah berkembang ke titik di mana Jerman memiliki lebih banyak kota-kota industri besar daripada gabungan seluruh Eropa. Ini adalah negara pertama yang mengembangkan universitas massal dan laboratorium penelitian, dan kemudian menghubungkan keduanya langsung ke pemerintah daerah dan perusahaan, memberikan industri Jerman kemampuan untuk mendapatkan segala sesuatu mulai dari pinjaman hingga staf hingga penelitian ilmiah, dan memunculkan juara ekonomi nasional. model organisasi perusahaan yang meliputi Eropa bahkan sampai hari ini. Dan Jerman secara metodis dan tekun menerapkan setiap terobosan baru, baik ilmiah maupun industri, pada setiap aspek strategi nasional mereka, yang berpuncak pada segala hal mulai dari mesin yang sangat efisien dan kecil sehingga mereka dapat menggerakkan kendaraan individu (melalui Karl Benz, Rudolf Diesel, Gottlieb Daimler, dan Emil Jellinek, yang putrinya adalah Mercedes asli) dan obat-obatan modern (Gregor Mendel, Robert Koch, Friedrich Bayer, dan Paul Ehrlich), hingga meriam (Alfred Krupp) dan blitzkrieg.
Kecepatan kebangkitan Jerman begitu mengganggu sistem Eropa sehingga hampir memungkinkan Jerman untuk mengatasi semua kekuatan Eropa lainnya secara bersamaan.
"Hampir" menjadi kata operasi.
Kekalahan Jerman dalam perang dunia tidak ada hubungannya dengan keberuntungan, melainkan dengan interaksi geografi dan teknologi yang sama yang menyebabkan kebangkitan Jerman di tempat pertama, Inggris bangkit sebelum itu, dan kebangkitan Iberia sebelum itu. Sederhananya, baik navigasi laut dalam maupun industrialisasi tidak dilakukan secara menyebar. Inggris dapat memanfaatkan navigasi laut dalam dengan lebih baik daripada Iberia, dan Jerman dapat memanfaatkan industrialisasi dengan lebih baik daripada Inggris, tetapi ada geografi lain yang dapat memanfaatkan keduanya dengan lebih baik.